Moda na oryginalne gadżety. Byliśmy w fabryce drewnianych zegarków. Zobaczcie [ZDJĘCIA]

31-letni Wiktor Pyrzyk skończył zarządzanie na University of Salford w Manchesterze. W Wielkiej Brytanii mieszkał przez wiele lat, tam też pracował. Po skończonych studiach wrócił jednak do kraju. Postanowił, że założy własną firmę. Jednak nie od razu zaczął produkować gadżety z drewna.

Pochodzący z Krakowa przedsiębiorca w stolicy Małopolski poznał swoją rówieśniczkę - Ewelinę Bury. Założyli salon kosmetyczny, który wspólnie prowadzili. - Pewnego dnia trafiłem na reklamę amerykańskiej firmy, która produkowała i zresztą do dziś produkuje drewniane okulary. Kilka lat temu w Polsce ten rynek nie istniał. Poza tym od pewnego czasu panuje moda eko. Drewno wraca do łask i jest surowcem odnawialnym. Stwierdziłem, że warto spróbować - wspomina Pyrzyk.

W 2013 roku razem ze swoją wspólniczką, absolwentką budownictwa, zamówili pierwszą partię okularów od zagranicznego producenta. Chcieli zobaczyć, jak ich dystrybucja będzie wyglądała w Polsce, czy w ogóle znajdą się na nie chętni. Wymyślili też nazwę, pod którą zaczęli sprzedawać w Polsce - Plantwear, czyli w skrócie odzież z roślin. Produkty opatrzyli swoją marką, bo chcieli ją wypromować. - Ale nigdy nie sugerowaliśmy, że robimy je sami. Nie zaczyna się biznesu od kłamstwa - zastrzega nasz rozmówca.

Pierwszych kilkadziesiąt sztuk drewnianych okularów rozeszło się błyskawicznie. Później zamawiali kolejne partie. Jednak jakość okularów nie była najwyższa. - Już na samym początku, oceniając tylko wzrokowo, można było 20-30 procent towaru odrzucić, a zwroty nie były chętnie przyjmowane. Poza tym to niszowy rynek, więc z producentem nie współpracowało się łatwo. Pierwsze sztuki wysyłaliśmy z salonu. Tu też przychodzili ludzie i odbierali je osobiście. Czuliśmy, że będzie zbyt na tego typu produkty. Dlatego podjęliśmy decyzję, że zaczniemy produkować sami. To był 2014 rok - mówi właściciel Plantwear.

Ponieważ związani z Krakowem wspólnicy nie mieli żadnego doświadczenia w obróbce drewna, musieli znaleźć kogoś, kto będzie się na tym znał i zgodzi się dla nich pracować. To - jak się okazało - wcale nie było takie łatwe. W końcu trafili na odpowiednie osoby oraz technologa drewna w okolicach Radzynia Podlaskiego.

Można powiedzieć, że Wiktor Pyrzyk i Ewelina Bury postawili wszystko na jedną kartę. Sprzedali salon kosmetyczny w Krakowie, kupili maszyny potrzebne do rozpoczęcia produkcji. W międzyczasie zrodził się pomysł na produkcję drewnianych zegarków. I to właśnie one powstały jako pierwsze. Dopiero później doszły też okulary własnej produkcji.

Pierwszy zakład mieścił się w przydomowym garażu w Woli Osowińskiej. Oprócz właścicieli pracowały w nim jeszcze dwie osoby. - Zainwestowaliśmy też trochę w marketing, żeby wypromować naszą markę. Wiadomo, że na tych pierwszych partiach produktów zarobiło się zero, a nawet byliśmy na minusie. Wiedzieliśmy jednak, że ludzie szukają oryginalnych gadżetów. Na widok naszych produktów robili "wow". Zresztą jak powstawały pierwsze prototypowe sztuki zegarków, to nieskromnie powiem, że sami byliśmy zachwyceni - mówi Wiktor Pyrzyk.

Po kilku miesiącach zespół powiększył się do ośmiu osób, a na potrzeby produkcji drewnianych zegarków i okularów zaaranżowano dodatkowo pobliską szopę.

Ze względu na regularnie rosnącą produkcję garaż z szopą okazały się za ciasne. Właściciele Plantwear podejmują decyzję o przeniesieniu zakładu. - Potrzebowaliśmy lokalu, gdzie będzie dość dużo pomieszczeń, tak by podzielić cały proces produkcyjny. Do tego niezbędna była też większa przestrzeń na produkcję. W styczniu 2016 roku przeprowadziliśmy się do Białej, do lokalu, który wcześniej był... domem weselnym. To było dla nas idealne miejsce - wyjaśnia Pyrzyk.

Miejsce było odpowiednie nie tylko ze względu na rozkład pomieszczeń, ale też z powodu lokalizacji. Właśnie z okolic Radzynia Podlaskiego pochodzi zdecydowana większość pracowników Plantwear. A to oni, jak zauważa właściciel, są największym skarbem firmy.

Dzisiaj w fabryce pracuje około 50 osób. Zakład działa przez całą dobę, na trzy zmiany, od 6 do 14, od 14 do 22 oraz od 22 do 6 rano. Chodzi o to, aby maksymalnie wykorzystać park maszynowy. O ile w 2013 roku właściciele Plantwear sprzedawali około 30 sztuk okularów miesięcznie, to dziś, po trzech czterech latach od rozpoczęcia produkcji, miesięcznie do dystrybutorów trafia około tysiąca sztuk różnych produktów z drewna. Sprzedawane są nie tylko w Polsce, ale przede wszystkim za granicą - w Europie Zachodniej, Skandynawii, Serbii, Rumunii, Tajwanie, Chinach, Hongkongu i Australii.

Pomimo dynamicznego rozwoju firmy nie obyło się bez problemów oraz mniejszych lub większych wpadek. - Na początku z zegarków wyskakiwały szkła. Wydawało się, że wszystko robimy jak trzeba, że zamontowaliśmy odpowiednie rozmiary, ale wyskakujące szkła były prawdziwą plagą. Okazało się, że drewno "pracuje" i nie jest tak jak w przypadku zegarków ze standardowych materiałów, że zamówimy szkło o średnicy 35 milimetrów i będzie w porządku. Dziś już o tym wiemy. Mamy szkła o średnicy 34,8 mm, 34,9 mm, 35 mm, 35,1 mm czy 35,2 mm. Nieco inaczej też pracujemy. Czekamy przez odpowiedni czas po obróbce, po wycięciu koperty, po wyszlifowaniu i dopiero wtedy wklejamy szkiełko - mówi właściciel Plantwear.

Kilku klientów uskarżało się też na zaczerwienienia w okolicach oczu, uszu czy na rękach. Trudno jednak było ustalić, skąd one się biorą. Po pewnym czasie okazało się, że uczula ich drewno, z którego wykonane były okulary i zegarki. Właściciele doszli do tego dopiero po lekturze jednej z branżowych książek. Wyczytali, że egzotyczne drewno może uczulać na pewnym etapie produkcji. - Ale nikt nie zakładał, że drewno ktoś będzie nosił. Ostatecznie wycofaliśmy pewien typ palisandru, który uczulał, pokryliśmy też koszty leczenia klientów i zwróciliśmy im pieniądze za towar. Na szczęście nie była to jakaś masowa skala, a tylko pięć przypadków - dodaje Pyrzyk.

Nierozwiązaną do dziś zagadką pozostała kwestia parującego od środka zegarka jednego z klientów z Irlandii. Właściciele Plantwear wymieniali go trzykrotnie, ale problem powracał. - Nie byliśmy w stanie dojść, jaka była tego przyczyna, i oddaliśmy pieniądze klientowi. Jednak inne problemy zawsze staraliśmy się rozwiązać. Często nad jakąś banalną sprawą siedzieliśmy kilka dni. Ale znajdowaliśmy usterkę i ją eliminowaliśmy. Chodziliśmy do optyków, zegarmistrzów, szukaliśmy pomocy. A inni przedsiębiorcy chętnie nam pomagali, nie oczekując niczego w zamian - przekonuje szef firmy.

Nie tylko coraz lepsza jakość produktów, ale również wysoka jakość obsługi sprawiły, że klienci wracali lub polecali Plantwear innym. Właściciel firmy nauczył się jej podczas pobytu w Wielkiej Brytanii i przełożył na polski grunt. To, co jeszcze kilka lat temu znane było tylko z niektórych sieciówek, a więc zwroty noszonego towaru czy jego wymiana w razie niezadowolenia, zaoferował też producent drewnianych zegarków. - Klient się zgłasza do nas i mówi: zniszczyłem. My mówimy często: przyślij, naprawimy. Jak się pojawia jakaś nowa usterka, to chętnie naprawiamy ją bezpłatnie, żeby jej się pozbyć, zmienić coś technologicznie. Na początku problemów było dość dużo i staraliśmy się klientom to wynagradzać. Nigdy nie chowaliśmy głowy w piasek, tylko się przyznawaliśmy. Mówiliśmy: faktycznie zawaliliśmy, trzeba to zmienić. To skutkowało. Doceniamy też cierpliwość niektórych klientów - mówi Wiktor Pyrzyk.

Na początku działalności firmy nawet 5 proc. zegarków wracało z powodu uszkodzeń w ciągu pierwszego miesiąca użytkowania. Teraz nie przekraczają one pół procentu.

Dziś Plantwear oferuje nie tylko drewniane zegarki i okulary. To także pierścionki oraz od kilkunastu dni etui na telefony komórkowe. Na razie dostępne na różne modele iPhone'a i Samsunga, ale wkrótce także inne. - Niby to banalne, a to jest pół roku naszej pracy. Jak coś robimy, to lubimy robić to porządnie. Zastanawialiśmy się, jak ma wyglądać to etui i jak ma być zrobione. Ostatecznie z boku etui zastosowaliśmy kompozyt. Oczywiście dało się zrobić całe drewniane, ale kosztowałoby za dużo i gryzłoby się z naszą przystępną ceną. To w podstawowej wersji kosztuje 99 zł, czyli często nawet taniej niż plastikowe obudowy. Chodziło nam też o to, aby było przyjemne w dotyku. I to się udało - wyjaśnia właściciel Plantwear.

Ale na tym szefowie firmy nie zamierzają poprzestawać. W planach są już kolejne produkty z drewna oraz innych ekologicznych materiałów. Na razie właściciele nie zdradzają jednak szczegółów. Jak tłumaczą, konkurencja na rynku nie śpi i cały czas podpatruje oraz kopiuje część pomysłów. Po pewnym czasie pojawiają się także chińskie podróbki.

Dlatego w Plantwear cały czas chcą być liderem rynku. - O ile na początku może jest łatwo, to później robi się coraz trudniej. My musieliśmy dotrzeć do świadomości ludzi, że istnieje coś takiego jak drewniane zegarki czy okulary. To też zajmuje sporo czasu. A później na gotowe przychodzi konkurencja. Ludzie wiedzą o produkcie, ale już niekoniecznie trafiają do nas, a do innych firm. Często też dostajemy sugestie od naszych klientów - co warto byłoby wprowadzić na rynek. Staramy się w nie wsłuchiwać, ale też sami dążymy do rozwoju - mówi Wiktor Pyrzyk.

O tym, że to fakt, świadczy nie tylko wprowadzenie do sprzedaży drewnianych etui na telefony, ale też zmiany w dystrybucji produktów. Dziś można je kupić wyłącznie przez internet. W przyszłym miesiącu zostanie otwarty pierwszy stacjonarny punkt. Sklep Plantwear pojawi się w krakowskiej Galerii Kazimierz. A do końca roku w całej Polsce ma być otwartych w sumie 12 takich punktów, m.in. w Lublinie.

Ideą, która przyświecała właścicielom od samego początku, było stworzenie ręcznie robionych produktów, w niedużej liczbie, ale też przystępnej cenie. Udało się to osiągnąć poprzez rezygnację z wieloetapowej sieci dystrybucyjnej. W Plantwear produkty sprzedają bezpośrednio sami lub poprzez pojedynczych dystrybutorów na rynkach zagranicznych. Dodatkowo znacznie obniżono marżę.

O ile na początku klienci mieli do wyboru trzy rodzaje zegarków i sześć modeli okularów, to dziś te liczby są dużo bardziej okazałe. Wybierać można spośród 46 modeli zegarków oraz 19 rodzajów okularów. Te ostatnie są dostępne w różnych kształtach, typach drewna oraz mają wiele rodzajów soczewek. To daje w sumie 200 kombinacji.

Dziś zegarki można zakupić w cenie od 350 do 530 złotych. Za dodatkową opłatą klient może zażyczyć sobie personalizacji, czyli dodania wybranego przez siebie napisu na kopercie zegarka. Wkrótce przedział cenowy znacznie się rozszerzy. Pojawi się prostszy model (tzw. basic) dostępny w różnych rozmiarach, z wymiennymi paskami i w wielu kolorach. Cena będzie zaczynała się od 250 złotych. Oprócz tego w fazie prototypowania jest też kilka droższych modeli (tzw. premium). Ich koszt sięgnie ok. 700-800 złotych.

Natomiast okulary można zakupić w przedziale od 250 do 500 zł. Pierścionki kosztują 199 zł.

Firma Plantwear jest jednym z laureatów programu "Kreatywni". Poznaliśmy ich w październiku, podczas gali w Centrum Spotkania Kultur. To już czwarta odsłona projektu, który prezentuje najbardziej innowacyjnych lubelskich przedsiębiorców i dowodzi, że Lublin, zgodnie ze sloganem, jest miastem inspiracji. Pierwszym etapem każdej edycji projektu jest identyfikacja i nawiązanie relacji z kandydatami na Kreatywnych. Następnie 12 wybranych osób bierze udział w sesjach zdjęciowych, których efektem są ujęcia portretowe, opis procesu twórczego oraz obraz miejsca pracy i jej produkt. Sesjom towarzyszą wywiady, z których w tegorocznej edycji powstały krótkie etiudy filmowe. Autorami zdjęć i filmów są artyści pracujący w Lublinie. Cały materiał zdjęciowy i filmowy jest przekazywany uczestnikom projektu i może być wykorzystywany w promocji ich działalności. Projekt realizowany jest przez Wydział Strategii i Obsługi Inwestorów Urzędu Miasta Lublin.